Dengan semua pembicaraan tentang print on demand, digital printing dan masa depan industri penerbitan, seringkali kita lupa bahwa ada buku-buku yang harus kita cetak sekarang ini. Mari kita fokus tentang bagaimana cara mencetak buku yang tersedia saat ini.
Tiga Metode Mencetak Buku
Sebenarnya ada tiga teknologi berbeda untuk mencetak buku, yang semuanya digunakan secara luas. Kita akan bahas tiga metode tersebut dan bagaimana keunggulan masing-masing. Mana yang tepat anda terapkan untuk proyek buku anda.
Letterpress
Ini adalah metode pencetakan utama dari zaman Gutenberg hingga pertengahan abad kedua puluh. Dengan berbagai teknik, huruf, ukiran bergambar, atau pelat logam terukir yang diambil dari sumber asli fotografi diberi tinta. Kemudian kertas digulung di atasnya, mentransfer gambar ke kertas, satu lembar pada satu waktu. Teknologi letterpress menghasilkan mesin press otomatis yang besar. Anda dapat melihat betapa serbagunanya metode pencetakan ini karena telah digunakan selama lebih dari 400 tahun disamping teknik-teknik pencetakan lainnya.
Letterpress masih digunakan sampai sekarang untuk buku-buku edisi terbatas yang sangat bagus, dan di daerah-daerah di dunia di mana listrik tidak dapat diandalkan. Mesin pres yang ditenagai oleh pedal kaki dapat bekerja selama bertahun-tahun hanya dengan pelumas, dan tidak memerlukan daya listrik sama sekali.
Teknik Offset
Perkembangan pencetakan offset pada awal abad kedua puluh dipicu oleh penemuan yang tidak disengaja bahwa gambar yang ditransfer ke kertas oleh silinder tertutup karet hasil cetaknya lebih tajam. Gambar offset ini memunculkan nama cetak offset. Dengan munculnya penggunaan fotografi pada bidang industri serta kemajuan dalam bahan kertas dan pembuatan pelat, litografi foto, pembuatan pelat cetak melalui proses fotografi, memungkinkan pencetakan offset untuk menyalip penggunaan mesin cetak letterpress. Dalam offset sheet-fed, kertas diumpankan ke mesin press dan dicetak satu lembar pada satu waktu. Dalam offset web, mesin cetak khusus digunakan untuk mencetak dari gulungan kertas besar yang, saat bergerak melalui mesin press, membentuk jaring sehingga dinamai offset web. Pada akhir press, kertas hasil cetak dipotong menjadi lembaran-lembaran sesuai yang diinginkan. Peralatan penjilidan untuk melipat, memotong, dan menyusun kertas-kertas hasil pencetakan tersebut, sering kali dipasang tepat di akhir pencetakan. Hal ini memungkinkan perusahaan percetakan untuk menyelesaikan proyek pencetakan dalam sekali jalan dari kertas kosong sampai jadi hasilnya per satuan.
Cetak Digital
Pencetakan digital, hasil menggabungkan mesin fotokopi berkecepatan tinggi yang digerakkan komputer dengan peralatan penjilidan yang digerakkan oleh komputer, adalah bentuk pencetakan buku yang tumbuh paling cepat saat ini. Server komputer menyimpan file digital terpisah tetapi terkoordinasi untuk cetak sampul buku sekaligus halaman-halaman buku di dalamnya
Atas permintaan dari operator atau instruksi komputer, file diunduh ke mesin cetak dan dicitrakan dengan toner dengan cara yang sama seperti salinan gambar mesin fotokopi kelas atas Anda. Halaman yang dihasilkan digabungkan dengan cover bergambar berwarna. Seluruh buku direkatkan dan dipangkas. Beberapa peralatan digital printing dapat menghasilkan seluruh buku, sampul berwarna, dan semuanya, hanya dalam tujuh menit.
Perbedaan utama antara letterpress dan cetak offset, di satu sisi, dengan cetak digital, di sisi lain, adalah bahwa digital printing dirancang untuk membuat satu salinan buku dalam satu waktu. Yang lain, metode pencetakan sebelumnya menghasilkan buku secara bertahap, dan hanya bekerja secara efisien ketika menghasilkan banyak salinan sekaligus.
Membandingkan Tiga Metode Pencetakan
Nah, sekarang kita tahu tentang tiga metode pencetakan, tetapi bagaimana hal ini dapat membantu memilih yang paling tepat untuk proyek buku kita?
Berikut cara terbaik untuk menggunakan setiap metode pencetakan:
Pencetakan letterpress digunakan hampir secara eksklusif untuk buku edisi terbatas yang bagus. Karakteristik “gigitan” dari tinta ke dalam kertas, dan tekstur halus yang dihasilkan yang ditambahkan ke halaman tidak mungkin dilakukan dengan metode lain. Buku-buku ini biasanya dibuat dengan bahan-bahan mewah dan masing-masing buku bisa berharga mahal.
Cetak offset digunakan untuk sebagian besar buku yang diproduksi saat ini. Web offset digunakan untuk membuat paperback pasar massal, seperti yang dijual di rak di supermarket dan di bandara, dan untuk cetakan buku lain yang sangat besar. Pencetakan buku offset sheet-fed menawarkan reproduksi kualitas terbaik dari karya seni dan fotografi, dan paling fleksibel dalam hal jumlah ukuran yang ditawarkan untuk buku dan berbagai jenis kertas yang tersedia untuk dicetak.
Pencetakan digital semakin banyak digunakan dalam model distribusi print-on-demand. yang membuatnya menjadi sangat populer. Penerbit yang lebih besar memindahkan teknik cetak bukunya ke pencetakan digital dengan sistem POD ini karena dapat menghemat uang untuk pergudangan dan pengiriman. Fenomena self-publishing telah menciptakan permintaan besar untuk pencetakan digital melalui distribusi print-on-demand, karena telah menghilangkan hampir semua biaya untuk mencetak buku.
Ringkasan: Gunakan pencetakan letterpress untuk buku kolektor edisi terbatas yang sangat bagus. Gunakan web offset untuk pasar massal dan buku volume sangat tinggi yang tidak perlu berkualitas tinggi. Gunakan offset sheet-fed untuk mencetak lebih dari 500 eksemplar atau di mana reproduksi berkualitas tinggi diperlukan. Gunakan pencetakan digital di mana proses pencetakan sangat singkat atau jumlah buku yang harus dicetak sangat sedikit, bahkan hanya satuan.
