Artikel kali ini akan membahas sudut pandang saya mengenai permasalahan ini. Kemajuan teknologi memang membuat semuanya ke arah digital tapi apakah itu berarti menggantikan keberadaan fisik?

Di tengah maraknya eBook, akhir-akhir ini saya mendengar beberapa gebrakan di kalangan penulis, yang mengatakan bahwa buku cetak sudah habis masanya. “Jangan repot-repot menerbitkan hard copy buku Anda! Selama tersedia secara elektronik, Anda baik-baik saja.”

Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya setuju dengan itu.

Ebook sangat bagus. Mereka nyaman, hemat biaya, dan tidak memakan ruang fisik seperti yang dilakukan buku cetak. Saya mengunduhnya, membacanya, menerbitkannya-tapi mungkin itu adalah bagian sentimental saya yang masih lebih suka buku fisik, untuk dimiliki dan dipegang. Berbelanja online untuk membeli eBook dan keluar untuk melihat-lihat rak di toko buku lokal pada sore hari yang santai adalah dua pengalaman yang berbeda. YA, saya adalah tipe orang yang meringkuk di sofa dengan buku yang bagus, dan dalam hal meringkuk, cetakan lebih cocok untuk saya daripada digital. Saya suka mencium bau buku saya, membolak-balik halaman. Saya tahu saya bukan satu-satunya pembaca yang masih menikmati itu.

Sekali lagi, itu mungkin sentimental, tetapi di mana umat manusia tanpa tempat untuk sentimen?

Dan, selain sentimen, sebagai seorang penulis, saya pikir penting untuk tetap memiliki salinan cetak dari karya yang Anda curahkan sebagai sumber kehidupan, keringat, waktu, dan air mata Anda. Buku elektronik memiliki gangguan dan kendala tersendiri, terkadang secara nasional dan bahkan internasional. Komputer mogok, file digital hilang, aplikasi bertingkah aneh. “Laptop saya membeku.” “Saya memperbarui sistem operasi saya, dan itu menghapus kontak saya.” “Maaf, komputer kami mati hari ini. Kami berharap kesulitan teknis ini dapat diselesaikan besok. Terima kasih atas kesabaran Anda.” “Ada yang salah dengan ponselku.” “Badai angin telah membuat seluruh lingkungan tanpa listrik. Butuh beberapa saat sebelum saya dapat mengisi ulang semua baterai saya … dan mengakses semua barang digital saya.” Itu hanyalah sebagian dari keluhan yang terjadi dengan dunia digital.

Selain itu, ada banyak buku yang perlu diturunkan kepada anak-anak, kepada generasi penerus. Apakah ebook, PDF, dan semua hal digital seperti blog benar-benar akan menggantikannya? Ketika berbicara tentang mewariskan literatur pada generasi berikutnya, baik dalam situasi profesional ataupun dalam keluarga? Saya pikir hanya berfokus pada ebook bukanlah cara yang tepat. Karena gambar digital yang diposting online dan disimpan di hard drive belum menghilangkan foto fisik dan lukisan cat minyak untuk dilihat dan dihargai dalam bentuk fisik, saya tidak percaya buku elektronik akan (atau seharusnya) sepenuhnya menggantikan atau menghilangkan kebutuhan akan (daya tarik) buku fisik. Saya tidak berpikir hard copy literatur akan hilang sama sekali.

Memang benar, saya menyukai interaksi digital: email, pesan teks, IM, situs jejaring sosial, blog, dan obrolan. Tapi, hei, kita masih manusia, dengan tubuh dan indera manusia. Kita masih memiliki wajah; email dan pesan teks adalah tambahan, bukan pengganti utama dari interaksi tatap muka. Emoticon atau “smiley” pesan instan tidak menggantikan melihat senyum seseorang yang sebenarnya, tidak menggantikan jabat tangan atau pelukan yang sebenarnya.

Bahkan pada tingkat yang tidak terlalu pribadi, fakta bahwa penggemar membeli, mengunduh, dan mendengarkan musik artis favorit mereka sendiri tidak berarti bahwa mereka tidak akan pernah ingin pergi ke konser untuk melihat dan mendengarkan musik dari idola mereka secara pribadi. Dalam pengalaman manusiawi kita, ada kebutuhan mendasar tentang keberadaan fisik di sana. Saya pikir hal yang sama berlaku untuk penulis dan pembaca: sementara tur blog menjadi semakin populer, saya tidak berpikir mereka dapat sepenuhnya menggantikan pertemuan tatap muka dengan penulis atau pembaca, melakukan kontak mata dan hadir untuk berinteraksi dengan para pembaca tulisan mereka.

Meeting menggunakan Zoom adalah hal yang luar biasa, membuat wajah dan suara Anda ikut terlihat dan terdengar secara bersamaan, tetapi bahkan jika saya adalah remaja yang cerdas secara digital, bersiap-siap untuk lulus dari sekolah menengah, saya tidak akan senang mendengarnya. Saya sendiri merasakan betapa membosankannya kuliah atau mengikuti kegiatan secara online pada masa pandemi.

Alih-alih membuat keluarga berkumpul untuk liburan, apakah akan sama memuaskannya jika keluarga besar hanya menggunakan zoom untuk mengunjungi rumah Nenek, untuk melihatnya memasak di dapur dan melihatnya duduk di dekat pohon Natal bersama Kakek? Seorang bayi akan berada dalam masalah emosional dan masalah perkembangan yang serius jika orang tua atau walinya tersenyum dan membujuknya dari layar komputer sepanjang waktu, sementara bayi tersebut tidak pernah disentuh, dipegang, atau diajak bicara secara langsung. Jika saya seorang pengantin, saya tidak ingin menghadiri pernikahan saya sendiri dengan menggunakan Zoom, apalagi berbulan madu. Dunia Digital memang sudah mengubah banyak tatanan masyarakat, tetapi ada kalanya manusia harus tetap berada di hadapan fisik manusia lain.